Wie Menschen verschiedener Generationen im Arbeitsalltag harmonieren
Menschen unterschiedlichen Alters zusammenzubringen kann mit Generationenkonflikten einhergehen, so zumindest die gängige Vorstellung. Aber stimmt das wirklich? Und wenn ja, wie können solche Konflikte verhindert werden?
Mit der Erhöhung des Renteneintrittsalters auf 67 Jahre, aber auch durch wirtschaftliche Aspekte wie höhere Wohn- und Lebenshaltungskosten, steigt das Alter der Belegschaft in vielen Unternehmen und Branchen spürbar an. Wie die Leuphana Universität Lüneburg bereits festgestellt hat, bringt dies eine ganze Reihe von positiven Aspekten mit sich, wie z.B. eine breitere Perspektive der Beschäftigten, die Weitergabe von Erfahrungen an jüngere Generationen und natürlich die Verfügbarkeit von Fachkräften in Zeiten eines markanten Fachkräftemangels.
Menschen sollten als Individuen und nicht als Mitglieder einer Generation behandelt werden.
Es wurde jedoch auch festgestellt, dass Altersdifferenzen innerhalb von Teams oft mit Konflikten zwischen den Generationen einhergeht, zumindest ist dies die gängige Meinung. Aber ist dies wirklich der Fall und wenn ja, wie können solche Klüfte überbrückt werden, um ein größeres Maß an Harmonie am Arbeitsplatz zu schaffen und tatsächlich von den positiven Aspekten zu profitieren?
Die Hauptunterschiede zwischen den Generationen
Es ist leicht anzunehmen, dass sich die Generationen der Babyboomer, der Generation X, der Millennials und der Generation Z erheblich voneinander unterscheiden, da jede Generation unter völlig anderen Bedingungen in das Berufsleben eingetreten ist. Es ist jedoch erwiesen, dass bei den Beziehungen am Arbeitsplatz die Altersunterschiede die Generationsunterschiede jedes Mal übertrumpfen, da das Alter eine weitaus größere Rolle bei der Ausprägung der Persönlichkeit eines Menschen spielt.
Berufstätige, die früh ins Berufsleben einsteigen, sind im Durchschnitt etwas emotionaler, mutiger, wagemutiger und risikofreudiger. Diese Persönlichkeitsmerkmale kommen wahrscheinlich jemandem mit weniger Berufserfahrung entgegen. Bei jemandem, der in seiner Laufbahn schon weiter fortgeschritten ist, könnten dieselben Eigenschaften als unreif oder verantwortungslos wahrgenommen werden, da er normalerweise besonnener auftritt und bei seinen Aufgaben mehr Bedacht und Vorsicht walten lässt. Ältere Arbeitnehmer sind aber auch eher weniger flexibel und können in ihren Gewohnheiten festgefahren sein, was zu potenziellen Konflikten in Teams führen kann, wenn jüngere Generationen versuchen, die Arbeitsdynamik aufzurütteln.
Generation Z hat andere Prioritäten als Babyboomer
Auch die Arbeitsmotivationen unterscheiden sich in der Regel stark zwischen den Generationen. Die Generation Z ist die Generation mit der größten Vielfalt an sozialen, ethnischen und geschlechtsspezifischen Merkmalen in der Geschichte, und ihre Mitglieder erwarten mit größerer Wahrscheinlichkeit als jede andere vorherige Generation, dass Unternehmen über Programme für Vielfalt, Gleichberechtigung und Integration (DE&I) verfügen. Die Suche nach Unternehmen, die über solche Maßnahmen verfügen, hat für sie daher eine höhere Priorität als für ältere Generationen.
Jüngere Menschen bevorzugen Arbeitsplätze, an denen sie sich auf Leistung und Erfolg konzentrieren können.
Jüngere Menschen neigen auch dazu, sozialen Kontakten, Netzwerken und der Zusammenarbeit mit anderen Vorrang einzuräumen, während ältere Menschen eine eher einsame Arbeit bevorzugen und nicht das gleiche Bedürfnis nach sozialen Kontakten verspüren. Jüngere Arbeitnehmer suchen nach Anerkennung, nach Wertschätzung ihrer Rolle und nach Faktoren, die ein ausgewogenes Verhältnis zwischen Arbeit und Privatleben ermöglichen, damit sie sich engagieren.
Jüngere Menschen bevorzugen Arbeitsplätze, an denen sie andere beeinflussen, sich selbst herausfordern und sich auf Leistung und Erfolg konzentrieren können. Sie streben auch nach einem Gefühl der Sicherheit und Vorhersehbarkeit. Ältere Menschen hingegen bevorzugen die Beibehaltung traditioneller Arbeitsweisen, respektieren Hierarchien und sind gute Organisationsbürger. Ältere Menschen suchen auch weniger nach öffentlicher Bestätigung und Anerkennung für ihre Beiträge und Leistungen und konzentrieren sich eher auf das Erreichte, als dass sie Zeit für soziale Kontakte aufwenden.
Bereiche, die die Generationen von Natur aus füllen
Neben den beruflichen Qualifikationen und der Position, die jeder Mitarbeiter innehat, gibt es auch einige „natürliche Rollen“, die die jüngeren und älteren Mitglieder des Teams einnehmen. Ältere Generationen haben den Vorteil jahrzehntelanger Erfahrung am Arbeitsplatz und sind eher bereit, eine „Mentorenrolle“ für jüngere Mitarbeiter zu übernehmen. Sie kennen die Politik am Arbeitsplatz und die Organisationshierarchien und verfügen über Erfahrungen, die den Jüngeren fehlen, und sind wahrscheinlich in ihren Rollen hoch qualifiziert und mit der Organisationskultur vertraut. Dieses Wissen kann sowohl in einem formellen als auch in einem informellen Rahmen genutzt werden. Ältere Arbeitnehmer werden von Natur aus eine Mentorenrolle übernehmen, aber diese Neigung kann durch die Einrichtung formeller Berufsberatungsprogramme oder Mentorensysteme in einen Nutzen für jedes Unternehmen umgewandelt werden.
Ältere Generationen sind eher bereit, eine „Mentorenrolle“ für jüngere Mitarbeiter zu übernehmen.
Aber auch für jüngere Arbeitnehmer und Arbeitnehmerinnen gibt es Rollen, zu denen sie sich von Natur aus hingezogen fühlen. Ihre Erfahrungen aus der jüngeren Vergangenheit in der Ausbildung und ihr Wissen über verschiedene kulturelle Berührungspunkte können bei den Kunden Anklang finden und bei der Entwicklung von Produkten und Dienstleistungen hilfreich sein. Aufgrund dieses sozialen Bewusstseins ist es auch wahrscheinlicher, dass sie in Teams und Programmen für Vielfalt, Eingliederung und Gleichberechtigung mitarbeiten oder nach Möglichkeiten suchen, die Unternehmenspolitik zu diesen Themen mitzugestalten.
Probleme in Mehrgenerationen-Teams lösen
Was Menschen wollen, hängt nicht von der Zugehörigkeit zu einer bestimmten Generation ab. Erwachsene, die heute ins Berufsleben eintreten, haben immer noch einige Eigenschaften mit denjenigen der Babyboomer-Generation gemeinsam, als diese ihre berufliche Laufbahn begannen. Auch wenn sich ihre derzeitigen Arbeitsmotivationen unterscheiden mögen, können ältere Generationen Konflikte mit jüngeren Mitarbeitern vermeiden, indem sie sich an ihre eigenen Karriereziele erinnern, als sie in das Berufsleben eintraten.
Das Bewusstsein für diese Faktoren kann sowohl für jüngere als auch für ältere Arbeitnehmer von Vorteil sein und ein Umfeld schaffen, das ein Gefühl der Sicherheit vermittelt, in dem Wissen und Erfahrung offen geteilt werden können. Generationsunterschiede können als Lernchance genutzt werden, und es ist wichtig, dass die Mitarbeiter das Gefühl haben, dass sie sich an Diskussionen beteiligen können, ohne als unerfahren oder weltfremd abgetan zu werden.
Flexibilität ist ein wesentliches Element eines gerechten und integrativen Arbeitsmodells.
Die Generationenvielfalt am Arbeitsplatz hat im Laufe der Jahre stetig zugenommen. Trotzdem wenden viele Unternehmen immer noch pauschale Arbeitsmethoden an, ohne die unterschiedlichen Bedürfnisse und Vorlieben ihrer Mitarbeiter zu berücksichtigen. Eine Möglichkeit, dieses Problem anzugehen, könnte darin bestehen, die Belegschaft zu befragen, wie sie am produktivsten arbeitet, und ihre Antworten zu nutzen, um die Praktiken und Prozesse Ihres Unternehmens so weit wie möglich an diese Bedürfnisse anzupassen. Flexibilität ist ein wesentliches Element eines gerechten und integrativen Arbeitsmodells und wird dazu führen, dass es im Laufe des Tages zu weniger Konflikten kommt.
Der größte Teil der Persönlichkeiten ist auf individuelle Unterschiede zurückzuführen. Menschen als Individuen und nicht als Mitglieder einer Generation zu behandeln, ist der beste Ansatz in der Arbeit und im Leben. Es ist wichtig, ein jedes Teammitglied als Individuum zu betrachten und zu respektieren und zu versuchen, ihre Beweggründe bei der Arbeit zu verstehen. Der Schlüssel zur Schaffung eines harmonischeren Arbeitsumfelds und zur Vermeidung von Konflikten zwischen den Generationen liegt darin, ein Gleichgewicht zwischen diesen Ansichten zu finden und ein Umfeld zu schaffen, das einen gesunden Mittelweg darstellt.
